Poivron : les virus transmis par les pucerons menacent la production en Afrique

La production de poivron en Afrique subit de plein fouet l’impact des virus véhiculés par les pucerons. Ces insectes, pourtant minuscules, sont de redoutables vecteurs de maladies virales capables de compromettre la qualité et le rendement des cultures. Une étude publiée en octobre 2025 et menée par Herbaud P. F. Zohoungbogbo, Fabrice Vihou, Enoch G. Achigan-Dako et Derek W. Barchenger met en lumière l’ampleur du phénomène et propose des solutions.

Des virus à l’origine de graves pertes

Par leur simple activité de piqûre-suçage, les pucerons propagent rapidement des virus comme le Pepper veinal mottle virus (PVMV), le Potato virus Y (PVY), le Chili veinal mottle virus (ChiVMV), le Cucumber mosaic virus (CMV) et le Pepper veins yellow virus (PeVYV). Ces infections se traduisent par des mosaïques, des feuilles déformées, un ralentissement de la croissance, et une baisse de la qualité des fruits, impactant fortement la rentabilité des exploitations maraîchères.

Pire encore, les chercheurs soulignent que les infections mixtes où plusieurs virus coexistent dans la même plante sont plus fréquentes que les infections simples. Cette situation complique considérablement le travail de sélection variétale pour développer des poivrons résistants.

Trois stratégies complémentaires

L’étude préconise une lutte intégrée articulée autour de trois approches :

• L’adoption de variétés résistantes, capables de mieux faire face aux attaques virales.
• L’amélioration des pratiques culturales, notamment en limitant l’accès des pucerons aux cultures par des barrières physiques ou des techniques de plantation adaptées.
• L’utilisation raisonnée de pesticides, incluant à la fois des solutions chimiques et biologiques, pour contrôler les populations de pucerons sans nuire à l’environnement.

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https://www.frontiersin.org/journals/plant-science/articles/10.3389/fpls.2024.1449889